Viser le baroque : une entrevue avec Kat Peng
J'ai rencontré Kat en octobre dernier à Sunday in the Park , un festival de rue victorien annuel au cimetière historique d'Oakland à Atlanta.
Pas encore inscrit au concours de costumes et dangereusement en retard, j'étais presque frénétique alors que je luttais avec l'agitation de ma robe reproduction de 1880. J'ai repéré Kat à travers la foule, devant moi. J'ai pensé que si quelqu'un pouvait m'aider, cette femme posée et confiante, si étrangement authentique dans son costume de la guerre civile, le pourrait. Et elle l’a fait.
Nous avons passé les heures suivantes ensemble, attendant notre tour sur scène, posant pour des photos et discutant. J'étais fasciné. Une fois le film terminé et qu'elle ait remporté le prix du "Meilleur costume historique", j'étais fasciné.
Liza et Kat (en rose) lors du dimanche au parc, 10/2013
Kat a été impliquée dans les arts toute sa vie, étudiant le ballet, le jazz, les claquettes, le chant, le théâtre et la danse historique. Elle est titulaire d'un diplôme en conception de bijoux et en métallurgie de la Georgia State University. Elle et son mari ont deux fils âgés de 1 1/2 et 3 ans.
BDV : Avez-vous grandi ici à Atlanta ? Y a-t-il eu beaucoup de virevoltes dans des robes poofy dans votre enfance ? Qu'étais-tu pour Halloween ?
Kat : Je suis originaire d'Atlanta. Quand j'étais petite, j'adorais danser et porter des robes longues. Chaque année, j'attendais avec impatience mon récital de danse à cause des beaux costumes, du maquillage et du fait de pouvoir porter des collants comme un adulte.
Pour Halloween, je recyclais habituellement mes costumes de danse et, en vieillissant, je passais aux robes corsetées avec de grandes jupes et des boucles. Non seulement j'étais plus chaleureuse que les autres filles, mais j'ai reçu des compliments parce que j'étais si différente d'elles.
Pour Halloween, je recyclais habituellement mes costumes de danse et, en vieillissant, je passais aux robes corsetées avec de grandes jupes et des boucles. Non seulement j'étais plus chaleureuse que les autres filles, mais j'ai reçu des compliments parce que j'étais si différente d'elles.
BDV : Vous avez commencé à étudier la danse à l’âge de 3 ans. Avez-vous également toujours été intéressé par les costumes historiques ? Quel est le lien entre les deux domaines pour vous ?
Kat : J'ai toujours aimé les costumes de films comme Autant en emporte le vent, Les Hauts de Hurlevent, Titanic et divers films sur la Seconde Guerre mondiale. Les vêtements et les manières m'ont séduit car ils étaient très différents de l'époque dans laquelle je vivais.
La plupart des vêtements que je portais dans les années 80 n'étaient pas terribles et il y avait un manque de grâce sociale. J'admirais l'époque où les gens s'habillaient, étaient fiers de leur apparence et étaient polis les uns envers les autres. J'étais une personne étrange. J'avais les cheveux très longs parce qu'il y a longtemps, c'était la grande beauté des femmes.
En arrivant à Georgia State, j'ai eu le plaisir de découvrir les danseurs géorgiens et j'ai étudié avec eux la danse Renaissance et baroque pendant 3 ans.
Aujourd'hui, j'utilise mes compétences en design pour m'aider à recréer des robes historiques. J'aime vraiment plier les garnitures pendant des heures et des heures, et voir le projet final me remplit toujours d'un grand sentiment d'accomplissement. J'aime aussi faire des recherches et apprendre la manière de coudre adaptée à chaque période.
La plupart des vêtements que je portais dans les années 80 n'étaient pas terribles et il y avait un manque de grâce sociale. J'admirais l'époque où les gens s'habillaient, étaient fiers de leur apparence et étaient polis les uns envers les autres. J'étais une personne étrange. J'avais les cheveux très longs parce qu'il y a longtemps, c'était la grande beauté des femmes.
En arrivant à Georgia State, j'ai eu le plaisir de découvrir les danseurs géorgiens et j'ai étudié avec eux la danse Renaissance et baroque pendant 3 ans.
Aujourd'hui, j'utilise mes compétences en design pour m'aider à recréer des robes historiques. J'aime vraiment plier les garnitures pendant des heures et des heures, et voir le projet final me remplit toujours d'un grand sentiment d'accomplissement. J'aime aussi faire des recherches et apprendre la manière de coudre adaptée à chaque période.
BDV : En 1998, vous avez cofondé Atlanta Baroque Dance , qui « se spécialise dans l'interprétation, la reconstruction et l'enseignement des danses de cour et country des XVIIe et XVIIIe siècles ». Pouvez-vous décrire certaines de vos performances ?
Des membres de la danse baroque d'Atlanta se produisent. Photo (c) Christopher Wilson.
BDV : Nous aimerions en savoir plus sur votre activité de création de costumes . Où et comment avez-vous acquis vos connaissances sur les costumes d’époque ? Étiez-vous déjà une couturière qualifiée avant de vous intéresser à la création de costumes historiques ?
Kat : Ma mère m'a appris à coudre quand j'étais petite, puis j'ai appris en restaurant des costumes et des pièces vintage que j'avais trouvés à la friperie. J'ai rencontré de nombreuses personnes et avec qui j'ai correspondu et qui m'ont aidé à créer des costumes historiquement précis. Parmi eux se trouvaient des danseurs qui étaient aussi costumiers.
Par exemple, Paige Whitley-Bauguess a été la première personne que j'ai rencontrée à porter des combinaisons d'époque sous son costume. Cela m’a ouvert une toute nouvelle façon de penser. [Cela vous oblige à] bouger comme vous l'auriez alors fait. Kay Dreyer, directrice de Stately Vintage Dancers , m'a aidé à rechercher mes robes de danse mi-victoriennes et toutes les couches en dessous.
BDV : Lors de la création de vos costumes, quelle est la limite entre efficacité et exactitude historique ? Comment vos matériaux, méthodes de construction et techniques de finition se comparent-ils à ceux des vêtements originaux ?
Kat : Avant, je passais probablement plus de temps et d'argent à regarder les tissus, à peser le pour et le contre. Par exemple, cette couleur aurait-elle été inventée cette année ? Cet organza est-il trop brillant pour cette période ? Puis-je trouver quelque chose de moins brillant dans un autre magasin ? Évidemment, le budget est une préoccupation. J'obtiens donc le meilleur que je peux me permettre.
J'essaie de recréer les vêtements aussi fidèlement que possible et j'ai passé beaucoup de temps dans des musées du costume à étudier de véritables pièces d'époque. J'utilise une machine à coudre pour mes robes du XVIIIe siècle et je finis à la main tout ce qui sera vu à l'extérieur. Je suis ce qu'on appelle dans le monde de la reconstitution, un « compteur de points ». Je pense que si vous voulez faire quelque chose, vous devez le faire au mieux de vos capacités.
BDV : Prenez-vous actuellement des commandes pour vos créations ?
Kat : Je suis en pause jusqu'à ce que mes fils grandissent un peu. Je travaille uniquement sur des projets personnels que je peux réaliser pendant que les enfants dorment.
Kat en robe des années 1940 au Fox Theatre . Photo (c) Matthew R. Nicholson
Kat : Je suis d'abord tombée amoureuse de la jupe cerceau, puis j'ai découvert que la silhouette revenait dans les années 50. Comme c'est beau et judicieux de faire une jupe plus courte. J'ai eu de nombreux favoris au cours des dernières années, mais en ce moment, ma période préférée est celle des années 1940.
Kat en robe des années 40 par Chas Underwood
J'ai eu le plaisir de danser avec la compagnie de danse Big City Burlesque et Vaudeville d'Atlanta. Le réalisateur était une encyclopédie vestimentaire des années 40, 50 et 60. Je me sentais tellement chanceuse d’apprendre de lui et d’avoir l’opportunité de porter des costumes de danse vintage d’Hollywood. Je ne me suis jamais sentie aussi belle de toute ma vie.
Kat en tenue burlesque vintage. Photo (c)Kenton McGee.
BDV : Vous avez récemment servi de figurant sur le tournage d'un film d'époque ici à Atlanta. Qu’est-ce que cela impliquait ?
Kat : J'ai été embauchée comme danseuse swing, et plus tard comme figurante, pour une scène de flashback dans l'émission télévisée The Originals . Ce fut une expérience fantastique et je me sentais un peu comme avant. J'ai désormais le virus et j'espère être embauché comme danseur historique dans les prochains films.
BDV : J'admire votre capacité à trouver des façons de vous habiller, que ce soit de manière totalement victorienne ou plus accessible du milieu du siècle. Quels sont vos événements et arènes préférés ? Si quelqu’un était intéressé par des activités similaires, où devrait-il chercher des personnes partageant les mêmes idées et des événements appropriés ?
Kat : Il y a des années, mes copines et moi avons décidé qu'il n'y avait pas assez d'événements à Atlanta, alors nous créerions les nôtres. Nous nous habillions à neuf, sortions prendre un martini, écoutions du jazz ou nous retrouvions pour un goûter.
BDV : J'admire votre capacité à trouver des façons de vous habiller, que ce soit de manière totalement victorienne ou plus accessible du milieu du siècle. Quels sont vos événements et arènes préférés ? Si quelqu’un était intéressé par des activités similaires, où devrait-il chercher des personnes partageant les mêmes idées et des événements appropriés ?
Kat : Il y a des années, mes copines et moi avons décidé qu'il n'y avait pas assez d'événements à Atlanta, alors nous créerions les nôtres. Nous nous habillions à neuf, sortions prendre un martini, écoutions du jazz ou nous retrouvions pour un goûter.
Je trouve que s'habiller est plus important pour moi maintenant que jamais, parce que je suis à la maison tout le temps et au jour le jour, tout est pareil : me réveiller, nettoyer un désordre, nettoyer un autre désordre, puis aller dormir. J’ai besoin d’un rappel de ce que j’étais en tant qu’individu.
S'il y a un événement [spécifique à une époque], je m'habillerai pour cette période. J'ai eu beaucoup de chance de rencontrer plusieurs groupes de personnes qui aiment vraiment se déguiser. Danseurs de swing, gens du rockabilly et reconstituteurs de la guerre révolutionnaire et civile. Je suis toujours bénévole pour les Stately Oaks Vintage Dancers et à la Margaret Mitchell House en tant que danseuse victorienne.
Mon conseil à quelqu'un qui souhaite se lancer est de rechercher en ligne et de trouver un événement à proximité qui vous intéresse. Si c'est trop cher, proposez de faire du bénévolat, puis réseautez, réseautez, réseautez.
Il faut être courageux et commencer quelque part. Vous avez seulement une vie. Passez-le à faire quelque chose qui vous intéresse ! Je peux mourir en sachant que je dois faire presque tout ce dont je rêvais quand j'étais enfant. Mon dernier rêve serait de danser sur la scène du Fox Theatre. Je travaille toujours sur celui-là.
BDV : Que portez-vous dans une journée ordinaire ? Et que se passait-il ici ?
Il faut être courageux et commencer quelque part. Vous avez seulement une vie. Passez-le à faire quelque chose qui vous intéresse ! Je peux mourir en sachant que je dois faire presque tout ce dont je rêvais quand j'étais enfant. Mon dernier rêve serait de danser sur la scène du Fox Theatre. Je travaille toujours sur celui-là.
BDV : Que portez-vous dans une journée ordinaire ? Et que se passait-il ici ?
Kat : Cette photo n'est qu'un autre exemple de ma nouvelle vie. Je ne peux plus prendre 2 heures pour me coiffer, me maquiller et m'habiller. Mon mari devait travailler, alors les enfants sont venus avec moi au thé. Je prévois de leur confectionner des tenues dans le futur.
Je perds encore le poids de mon bébé, donc je ne rentre pas dans la plupart de mes millésimes. Pendant la journée, je porte des vêtements ordinaires et si je devais aller à un événement, je porterais une reproduction moderne avec des accessoires vintage. Je préfère être fidèle à mes règles et je me sens comme une gravure de mode quand je le fais.
Je suis une personne unique et porter quelque chose d'unique ne fait que réitérer ce fait.
Je suis une personne unique et porter quelque chose d'unique ne fait que réitérer ce fait.
BDV : Kat, je suis si heureuse de t'avoir rencontrée et j'ai hâte de te rejoindre dans certaines de tes aventures d'habillage. Merci beaucoup d'avoir pris le temps de répondre à nos questions.
commentaires
Wonderful interview with my good friend Kat. Beautiful photos!
I reenact with my grandchildren 17oo’s local history, Spanish and British. But though I only dress period for these events, I never met older clothing I didn’t like more than present clothing. There is something I like about every era, from Medieval to Victorian to 1940’s and more. I’m old enough to have lived in pre-unisex times, when feminine things were enjoyed without apology, and caring about one’s appearance (for both sexes) was a quality, and everyone looked nice even to run errands…sigh! True that what counts is the person inside, but does the outside need to be as boring as is generally today? It’s always enjoyable to meet people who feel the same way, and only on fb there must be quite a few, from the samples I’ve seen. Thanks for this talk with Miss Kat, and best wishes in all you do.
When I lived in Atlanta, I always loved to watch period movies with Kat. She would comment on the costumes and educate me on whether they were historically accurate or not. One of my favorite moments was when we were watching a particularly saucy scene where a lady quickly undressed from her French Revolutionary clothing for her lover while running in a garden. Kat leaned over and said something like, “That would never happen. She would have so many layers and corsets to untie. She’d probably need assistance from some ladies in waiting.”